Grecia como destino gastronómico: tradición y fruta fresca europea

Sostenibilidad, salud y alimentación van cada vez más de la mano. En este contexto, las frutas frescas cultivadas en Europa reivindican su papel como parte esencial de una dieta equilibrada. Es precisamente uno de los objetivos del programa EU Fruit Basket, cofinanciado por la Unión Europea y cuyo lema, “¡Come fresco, come europeo!”, busca acercar al consumidor las frutas producidas en el continente y poner en valor sus cualidades. La iniciativa destaca aspectos como la tradición y la calidad de los cultivos europeos, la confianza que generan entre los consumidores, el respeto por el medio ambiente y la vinculación de estos alimentos con la cultura y la gastronomía. Porque comer fruta fresca no solo permite incorporar diferentes nutrientes a la alimentación diaria, sino que también puede convertirse en una forma sencilla de disfrutar de los productos de temporada. En España, por ejemplo, las Guías Alimentarias Basadas en los Alimentos recomiendan consumir al menos cinco raciones de frutas y verduras al día: tres de verduras y dos de fruta. Una recomendación que pone de manifiesto la importancia de estos alimentos dentro de una dieta equilibrada.

Salónica, punto de partida Durante cuatro días, Salónica —Thessaloniki, en griego— se ha convertido en el punto de partida para conocer de cerca una parte del recorrido de la fruta fresca europea. La segunda ciudad más grande de Grecia combina su carácter cosmopolita con una historia marcada por el paso de diferentes culturas y una gastronomía que forma parte esencial de su identidad. Porque si hay una manera de entender una ciudad mediterránea, bañada por el mar Egeo, es sentándose a la mesa. Y Salónica ofrece numerosas oportunidades para hacerlo. La ciudad alberga cientos de tabernas griegas tradicionales desde las que acercarse a una cocina basada en el producto, con platos para compartir y recetas que forman parte del día a día: como son el queso feta, el tzatziki o el gyros. No obstante, las frutas también tienen un papel fundamental, tanto en recetas saladas como dulces. El melocotón, protagonista de EU Fruit Basket Otra de las paradas de EU Fruit Basket ha sido Velvento, localidad situada a unas dos horas de Salónica y estrechamente relacionada con el cultivo de frutas. En sus campos, el melocotón ocupa un lugar destacado, junto a otros productos como las manzanas o los paraguayos. Su paisaje permite acercarse a una realidad que normalmente queda lejos del consumidor: del proceso de cultivo y recolección del melocotón, al recorrido que realiza posteriormente hasta llegar a la cooperativa. Una vez allí, la fruta pasa por diferentes controles de seguridad alimentaria y calidad antes de continuar su camino hacia los mercados. Un proceso que permite que los productos cultivados en esta región lleguen tanto a los consumidores locales como a otros países europeos, entre ellos España y Alemania. Tras Velvento, el lago Polyfyto y el pueblo de Neraida, un entorno natural que presenta otra de las caras de la región de Macedonia Central. Y es que este contacto directo con el territorio griego es precisamente uno de los valores que busca transmitir la campaña de frutas europeas, que no es otro que el de poner en relación el producto que llega a la mesa con su lugar de origen. El lago Polyfyto Durante la última parte del programa en Grecia, el melocotón y otras frutas y verduras europeas han sido protagonistas de diferentes elaboraciones gastronómicas preparadas por un grupo de profesionales de la comunicación y la gastronomía visitantes en la ciudad. Entre ellas, la ensalada de melocotón, tomates cherry, pepino, queso feta y rúcula; la hamburguesa de cangrejo azul con habanero de mascarpone y aceite de kiwi; los medallones de cerdo con melocotones caramelizados y, como propuesta dulce, el yogur griego con vainilla y melocotones macerados en miel y limón. Recetas que muestran la versatilidad de unas frutas que pueden incorporarse tanto a propuestas dulces como saladas, aportando frescura, aroma y diferentes matices a las elaboraciones. El melocotón, además, destaca por su sabor, aroma y versatilidad. Una dieta también sostenible Hablar de alimentación saludable implica hablar también de sostenibilidad. En este sentido, el consumo habitual de fruta fresca puede contribuir a una alimentación equilibrada, especialmente cuando se tienen en cuenta aspectos como la estacionalidad, el origen de los productos y la diversidad de alimentos que componen nuestra dieta. La experiencia de Eu Fruit Basket en Grecia ha servido para acercar a los consumidores una parte de ese recorrido que normalmente queda lejos de la mesa: el trabajo de los productores, los cultivos, los procesos de control y el camino que sigue una fruta antes de llegar al plato. Pero también ha permitido descubrir que hablar de producto europeo es hablar de territorio. De los campos de Velvento al lago Polyfyto, de las calles de Salónica a sus tabernas y de una mesa compartida a otra, la fruta forma parte de una cultura gastronómica que entiende la comida como algo más que una necesidad. Para más información: https://eufruitbasket.eu/